西北石油局决定开发柴达木油田，程孟华参谋长被任命为柴达木开发指挥长。石兴国和周远得知邱建设被提拔为玉门矿务局副局长，感到十分意外，石兴国一直认为邱建设道德作风存在一些问题。邱建设对石兴国一直是表面上客气，实际上恨之入骨，在得知许茹被选拔到苏联进修后，就写举报信，举报许茹哥哥是国民党特务，个人资产阶级生活习气严重。石兴国、周远带领钢刀连官兵，即将奔赴青海柴达木。田义文作为主要工程技术人员，也要一同前往。